Finalmente, ganhamos!!

Dois meses e meio depois, o Braga voltou às vitórias, no mais improvável dos palcos. Na Choupana, onde FC Porto e Guimarães tropeçaram e o Sporting se ficou por um nulo, na história recente do campeonato do Nacional, um golo de Zé Manel pôs termo à agonia da equipa de Manuel Machado e ao registo de imbatibilidade da equipa de Jokanovic, que durava há oito jogos. Decididamente, a Choupana não tem segredos para Manuel Machado, que ousou até mais do que se esperaria, ao desenhar a equipa: dando sequência à estratégia de mudar para ganhar inaugurada há já algumas semanas com o afastamento de Paulo Santos, ontem, deixou no banco o segundo melhor marcador do campeonato e foi à procura da vitória com Jailson, Wender e Zé Manel num ataque temperado pela inesperada alegria que César Peixoto transporta nos pés.

Para Jokanovic, o Braga também não foi uma surpresa. Encaixou nele o trio do meio-campo e confiou na velocidade de Pateiro e companhia para sobressaltar a defesa adversária. Conseguiu-o logo no primeiro minuto, mas não tanto que fizesse o Braga desconfiar de si próprio. Os últimos jogos dizem que a equipa vale mais do que as decepções que a afastaram dos lugares europeus e foi concentrada nisso que jogou, certinho, pelos pés experientes dos alas e de Peixoto. O jogo foi um corpo a corpo de baliza a baliza, até que Zé Manel, com uma simplicidade desarmante, fez de um livre a vitória. Em 25 minutos, o Braga tinha o que não conseguia ao que parecia uma eternidade, e tratou de defendê-la, primeiro a contragosto, porque o Nacional gosta dos ares da Europa e foi com tudo para a baliza de Kieszek - o polaco tremeu, mas os outros não -, depois com todos os médios que havia à mão: Madrid e Frechaut entraram para segurar Lipatin e Coentrão; o visitante fechou-se com os três pontos e só a espaços voltou ao outro extremo do terreno. O Nacional insistiu até ao fim, desta vez sem sucesso nem sorte. O Braga sabe o que isso é, mas já faz parte do passado.
in OJogo